Le champion du monde en création d’émotions a fait le bonheur de millions de visiteurs: Roland Mack revient sur sa vie le temps d’une interview télévisée.

Roland Mack: le maître de la farce, de la fête et de l’amusement fête ses 70 ans.

Si cet entrepreneur passionné a fait exulter des millions de visiteurs, sur ses montagnes russes comme dans ses spectacles de théâtre, qu’en est-t-il de lui-même ? Ne rit-il jamais ? Ou bien si ? J’ai posé la question à Roland Mack, le créateur de bonheur qui accueille chaque année plus de 6 millions de visiteurs dans son Europa-Park.

Roland Mack est doté d’une imagination sans bornes assortie d’une solide formation en ingénierie. Visionnaire et créateur infatigable, le grand maître du divertissement ne cesse de concevoir de nouvelles attractions et sait procurer un plaisir gratifiant à ses visiteurs, dans un Europa-Park sans cesse renouvelé.

Né le 12 octobre 1949 à Fribourg-en-Brisgau dans la famille de l’entrepreneur Franz Mack, Roland Mack effectue de 1969 à 1974 des études d’ingénieur en génie mécanique à l’actuel Institut de technologie de l'université de Karlsruhe. Dès 1975, il entre au service de l’entreprise de construction de manèges de son père et fonde avec celui-ci le parc d’attractions Europa-Park, après deux premières tentatives infructueuses pour trouver un site approprié. La famille fait dans un premier temps l’acquisition du parc du château de la commune de Rust (dans le but d’y établir une « vitrine de présentation » de ses manèges). Le parc d’attractions ouvre ses portes le 12 juillet 1975 sous le nom d’Europa-Park. En 1977, la famille parvient à acquérir également le château Balthasar, entouré d’eau. Cet édifice construit en 1442 était au xviii^e siècle habité par la famille noble de Boecklin zu Boecklinsau. La famille Mack entreprend sa restauration et son réaménagement en 1979 et 1980. Depuis, le parc d’attractions Europa-Park s’étend et se développe sur les terres entourant le château pour offrir aujourd’hui le summum du divertissement. À sa tête, le patriarche Mack est devenu le Grand Maître de la farce, de la fête et de l’amusement.

Le Groupe Mack

Roland Mack est actuellement associé-gérant d’Europa-Park GmbH & Co Mack KG et dirige avec son frère et ses enfants le Groupe Mack auquel appartiennent les sociétés Europa-Park GmbH & Co Wasserpark KG, Mack International GmbH, Mack Familienholding GmbH & Co. KG, Mack Aviation GmbH & Co. KG, Europark GmbH & Co Hotelbetriebe, Europa-Park GmbH & Co Shopping (toutes situées à Rust) et Mack Rides GmbH & Co. KG à Waldkirch. En 2019, la famille Mack transfère une grande partie de son patrimoine et de ses parts sociales à la Franz-Mack-Stiftung, une fondation de droit civil allemand dont le siège est situé à Grünwald, dans le district de Munich. Roland Mack préside le Conseil de fondation. À ce jour, seul Christian Meier a été nommé au directoire unique de cette fondation. La fondation a été inscrite au registre des fondations de l’État libre de Bavière le 28 février 2019. Christian Meier est cofondateur, associé-gérant et actuel directeur de la société GMAI GmbH – Global Multi Asset Investors Family Office à Grünwald. Auparavant, il a notamment travaillé chez Allianz Global Investors ainsi qu’au sein du département de gestion d’actifs de la Commerzbank.

De l’union de Roland et de son épouse Marianne Mack, célébrée en 1974, sont nés deux fils (Michael Mack, 40 ans, diplômé en gestion d'entreprise, et Thomas Mack, 38 ans, diplômé en hôtellerie), ainsi qu'une fille (Ann-Katrin Mack, 29 ans, architecte). Son frère cadet, Jürgen Mack (61 ans), est considéré comme le « ministre des finances » du Groupe Mack. En 1974, Roland Mack est l'un des membres fondateurs de l'Association allemande des parcs de loisirs et des entreprises de divertissement (VDFU) ainsi que de l'association internationale IAAPA (International Association of Amusement Parks and Attractions). En 2013, l'Institut de technologie de Karlsruhe (KIT), son ancienne université, lui décerne le titre de docteur honoris causa.

Roland Mack a reçu de nombreuses distinctions, dont :

Médaille de l'économie du Land de Bade-Wurtemberg (1991), Croix fédérale du Mérite avec ruban (1999), Prix spécial « Hôtelier de l'année » (2000), Chevalier de l'Ordre national du Mérite (2002), Chevalier de l'Ordre des Palmes académiques (2003), Entrepreneur de l'année dans la catégorie Services (2003), Médaille d'honneur en or de l'Association des ingénieurs allemands (VDI) (27 mars 2004), Médaille du Mérite du Land de Bade-Wurtemberg (2005), Prix d'honneur de la commission du tourisme du Bundestag allemand (2006), Citoyen d'honneur de la commune suisse de Chandolin (2006), Médaille d'argent de la Fondation du Mérite Européen (2007), Médaille Lorenz-Werthmann de la Caritas pour son engagement social (2008), Chevalier de la Légion d'honneur (2008), Sénateur honoraire de l'Université Albert-Ludwigs de Fribourg-en-Brisgau (2008), Citoyen d'honneur de Sélestat, ville française jumelée avec Waldkirch (2011), Doctorat honoris causa de l'Institut de technologie de Karlsruhe (KIT) (2013), Citoyen d'honneur de Rust (2014), Plaque Brillat-Savarin (distinction gastronomique) (2014), Croix fédérale du Mérite de 1re classe (30 mai 2014), Prix Bartholdi 2014, Prix allemand des fondateurs d'entreprises (Deutscher Gründerpreis) dans la catégorie « Œuvre d'une vie » (2016).

Roland Mack : « Les valeurs forgent le futur. »

Peu avant son décès, le 3 octobre 2010, Franz Mack, père de Roland et fondateur d'Europa-Park, déclarait : « Il y a 35 ans, nous n'étions que de petits joueurs. Nous ne menions alors que de bien modestes projets ». Aujourd'hui, sous la direction de Roland Mack, les Mack voient les choses en grand : ils sont devenus les artisans de l'émotion en Europe. « La joie est une langue qui se joue des frontières », affirme son fils Thomas Mack. Et Michael Mack, son autre fils, de constater : « La famille revient sur le devant de la scène. »

Roland Mack a écrit dans son ouvrage : « Les valeurs forgent l'avenir ». Pour le 40^e anniversaire d'Europa-Park, il a publié un ouvrage illustré intitulé Menschen und Emotionen – Europa-Park (Hommes et émotions – Europa-Park, non traduit). Dans cet ouvrage, l'ancien président fédéral Richard von Weizsäcker, la chancelière Angela Merkel ainsi que le Kaiser du football Franz Beckenbauer prennent la parole. Angela Merkel y écrit notamment : « Europa-Park incarne la force de l'Europe d'une manière tout à fait singulière ». Le discours d'anniversaire pour ses 70 ans est prononcé par son ami fidèle et compagnon de longue date, le Dr Wolfgang Schäuble, ancien ministre fédéral des Finances et président du Bundestag.

Sérénade d'anniversaire

À l'occasion de l'anniversaire de Roland Mack, je lui ai lu ce petit poème inspiré d’une chanson dont j'ai réécrit les paroles :

Il a parcouru ses montagnes russes tel une flèche ardente.
Hop là, hop là, hop là – avec Roland Mack à Europa-Park.
Le clown, le « clown » Roland — et ses manèges — étaient toujours joyeux à regarder.
Mais ce clown, le clown Roland, ne laissait personne lire dans son cœur.
Le clown Roland se tenait sous les projecteurs, et son public exultait et riait.
Il vivait de paillettes, d'éclat, de gloire, d'applaudissements et d'attractions.
Mais plus sa grande carrière à Europa-Park s'accélérait,
plus la solitude semblait s'installer en lui.

Et derrière Roland se trouve désormais une longue vie.
Un jour, elle s'éteindra, sa mélodie d'Europa-Park.
Il a fait rire des millions de gens, mais lui-même n'a jamais ri. Ou bien si ?
Le clown, le clown Roland, était toujours joyeux à regarder.
Hop là, hop là, hop là – sur les montagnes russes de la vie de Roland.

Dans cette interview télévisée de Roland Mack, vue par plusieurs millions de personnes, j'ai tenté de lire dans son cœur.
 

Vous trouverez ici mon entretien sur sa vie. Vous pouvez visionner le film directement ici, dans notre journal sur votre ordinateur, de préférence avec Adobe Flash Player. Votre pare-feu doit vous autoriser à regarder une vidéo provenant d'Internet.
Vous pouvez également visionner l'interview télévisée sur notre chaîne Regionalia sur YouTube via ce lien : youtu.be/sGfTNpq_LPA